Terra Ｒomance過去ログ

ＰＣ　：　アロエ・オーシン
場所　：　イノス
ＮＰＣ　：　おばば様（サラ）・シーカヤック号船員

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「で、なんの用なんだい。このあたしに頼むって事は、よっぽどのことなんだろう
ねぇ？」
サラは、そう言いながら船員をじろりと見た。
くだらない用事だったら叩き出すよ、と言わんばかりの態度である。
――『魔女』サラは、かなり偏屈でひねくれた性格の持ち主と言われているが。
（噂通り、というか、噂以上だぜ、おい……）
彼は、ほんのちょっと、１人で来たことを後悔していた。

そこへ、コンコン、と軽いノックの音が響いた。
ほどなく、開いたドアから、オーシンが姿を現した。
白いティーポットに２人分のカップ、お茶うけのお菓子の皿を載せたトレイを持って
い
る。
「失礼します」
ぼーっとした口調で言いながら、オーシンは軽く会釈をする。
「あ、お気遣いなく」
なんとなくかしこまる船員。
オーシンは、まず、お茶うけのお菓子の皿を真ん中に置き、それから船員とサラ、そ
れぞれの前にカップを置き、こぽこぽとお茶を注いだ。
……はあ……。
船員は、鼻をくすぐるお茶の良い香りに、ほんの少し緊張が和らいだ。
トレイを下げたオーシンは、何故かすぐ立ち去ろうとせず、ぼーっとサラを見つめ
た。
「おばば様」
「なんだい」
サラが、じろりと横目でオーシンを見た。

「こすぷれ……って、なに？」

オーシンのこの発言に、さすがのサラもしばし固まった。
「そんなくだらない言葉、どこで覚えてきたんだ」
数秒後、やっと出てきたのがそんな言葉だった。
「アロエが、言ってた」
「……そんな言葉、知らなくたっていいんだよ」
「でも」
「うるさいね。さっさと下がりな。話し合いの邪魔だよ」
オーシンは、思った。
さっさと下がれと言われてなお食い下がるほど、サラに『こすぷれ』の意味を聞きた
いわけではない。
それに、『こすぷれ』の意味を聞くのなら、発言者であるアロエに聞くのが妥当なよ
うな気がする。
……天使に話しかけるのは、正直緊張するけれど。
またぺこりと頭を下げ、オーシンは部屋を出た。

「……あ、ああ、お孫さんがいたなんて初耳で」
「さっさと用件を言いな」
おずおずと尋ねる船員の言葉をぴしゃりと遮り、サラはお茶をすすった。
船員はしばらく困ったような顔をしていたが、やがて口を開いた。
「……実は、船長の娘……俺達船員にとっちゃあ、お嬢さんなんですが、それが熱を
出して寝こんでるんです。発熱に効くっていう薬草を片っ端から試しても、医者に見
せてもまるで駄目で……熱を出して、今日で１０日になるんです」
「ふん。それで？」
「それが……腕に、妙な形のアザが浮かんできて」

船員の言葉に、サラの眉がぴくりと動いた。


＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊


「……遅いね」
居間のテーブルに頬杖をつき、オーシンは、サラと船員のいる部屋のドアをぼーっと
見つめながら、誰にともなしに呟いた。
掃除に洗濯、食器洗い。
２人が、こなすべき仕事を全て終えても、話し合いはまだ終わっていなかった。
「相当込み入った話なんじゃねえの」
ものすごく難しい顔をしながら、アロエは、うーん、と伸びをする。
嫌いな掃除と洗濯という仕事をどうにかこなしたせいか、疲労の色が濃いように見え
る。
食事の用意は１人でやろうか、とオーシンは思った。
ガタン、と椅子から立ちあがり、ふらふらと居間から台所に向かう。
今日の献立、何にしようかと考えながら。
「ん？　まだ仕事あったのか？」
立ち上がったオーシンの背中に、アロエが声をかける。
「……ごはんの支度」
「あーっ、そっか。で、何作るんだ？」
アロエが、椅子から立ちあがろうとする。
「……いい。アロエ、疲れてるから」
ちらっと振り返り、オーシンはそれを止めた。
ぼーっとしているせいで疲れていないように見えるが、実際、オーシンは疲れていな
い。元が魔物なせいか、体力だけはほとんど無尽蔵にあるのだ。
しかしアロエの方はそうではない。
オーシンはそう思って、気遣っているのだ。
そのまま台所に入っていったオーシンだったが、すぐにひょっこりと居間にいるアロ
エに顔を出した。
「……アロエ」
「なんだ？」

「こすぷれ、って、何？」