Terra Ｒomance過去ログ

ＰＣ　アロエ　オーシン
場所　イノス
ＮＰＣ　おばば様（サラ）
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「こすぷれ？ああ、アレな」
　子供のように無心な問いを投げかけてくるオーシンに、アロエはにっこり笑
って答えた。

「実はおれも、よく知らねぇんだな、これが」

　オーシンは、三秒ほど「…」と黙った後、
「…知らないんだ」
　そう洩らした。通常の人間なら、こけっ、とこけているところだが、オーシ
ンの反応ならこうなるらしい。
「アロエは、知らない言葉なのに、よく平気で使えるね」
「ん、ああ、なんかな、おれの父ちゃんが、自分の容姿のことについて聞かれ
たとき面倒なことになりそうだったらな、こう言っとけ、って教えてくれたん
だ」
「そうなんだ…」
　アロエのその言葉を聞いて、オーシンはとりあえずくるっと台所のほうを向
き夕飯支度を再開したが、腹の中では今ひとつ納得がいかないようだ。
　アロエがしばらくテーブルに座って様子をみていると、オーシンは料理をし
ながらも時折「うーん…」とうなっている。
　そんなオーシンの様子が少し心配になり、アロエは、料理をしているオーシ
ンの傍に近づいた。
「どした？もしかして、まだこすぷれのこと、考えてんのか？？」
「…それも、あるけど」
　アロエが顔を覗き込むと、オーシンは浮かない表情だ。
「何作ればいいのかな、って、思って…」
　そう言って、オーシンはまな板の上に目を落とす。
　キュウリ、ナス、トマト…、とりあえず食べられそうなものを目の前にいろ
いろ用意してはみたけれど、何を作ればいいのかという問題になると、メニュ
ーがさっぱり思いつかない。
　その言葉を聞いて、アロエはオーシンが用意した食材を一通りふんふんと眺
めると、
　きっぱりとこういった。
「よし、ミソ汁と、おにぎりにしよう」
「…え？」
「おれ、ミソ汁とおにぎりなら作れるんだ。それにしよう」
「でも…」
　オーシンがおろおろとしながらアロエの顔を見る。体力が無尽蔵にある自分
と違って、アロエは嫌いな掃除と洗濯で疲れているはずだ。だから、自分一人
で料理はするつもりだったのに…。
　心配そうな顔のオーシンに、アロエはにっ、と笑った。
「心配すんなよ、一緒に作ろうぜ。そのほうが早ぇだろ？なっ」
「でも…」
「おれ、これでも天使だぜ。困っているヤツを助けるのが天使の役目なんだ」
「…」
　それでも渋い表情をしているオーシンに、アロエはぐっ、とガッツポーズを
してみせた。
「はっ、天使なめんなよ。まだまだ働けるぜ、おれ」
　オーシンの表情が、少し和らいだ。


　シーカヤック号の船員が「では明日、よろしくお願いします」と言い残し家
を後にした後、おばば様は疲れた足取りで居間に向かった。人の話を聞くとい
うのもけっこう疲れるものなのだ。加えて今回の依頼は少々難解な依頼だった
為尚更である。
　食事をとった後は、徹夜で調べものをしなくてはならない。もっとも夕飯は
あのオーシンと、大食い猫天使が作った料理だからたいしたものではないだろ
うが…。…そんな憂鬱なことを考えながら、おばば様が居間のドアを開ける
と、おばば様の鼻に、ぷうんといい香りが漂ってきた。
　おばば様がドアを開けたことに反応して、オーシンとアロエが、台所からく
るっとこちらを振り返る。
「おっ、来たなばーさん」
「お話…、終わった…？」
「ああ、あの客なら帰ったけど…？」
　いぶかしげな表情でテーブルの上を見るおばば様。そこには、ほかほか湯気
を立てている味噌汁と、形はいびつだが、握りこぶしほど大きいのがとりえの
おにぎりが用意されていた。
「…これは、お前たちが作ったのかい？」
　アロエがえっへん、と得意そうに答える。
「そうだぜ、どうだ、おれたちもやりゃあできるんだよ」
　無言でおばば様は席についた。
　それにアロエがむっ、とする。
「なんだよ、ほーこれはウマそうだねぇ、とか一言いったらどうなんだ」
「煩いね、そんなの食べてみなきゃ解らないだろ！」
　口ではそんな風に言っているが、それが彼女の照れ隠しだということに、ア
ロエは気づかない。ふん、と鼻を鳴らすとアロエは「オーシン、早く飯食おう
ぜ」といって席に着いた。
　オーシンもいそいそと台所から駆けてくる。


　味噌汁の具が、トマトとキュウリだということにおばば様が気づくのは、そ
れから一分後の話である。