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2024/11/01 07:57 |
33.橡 -つるばみ-/ヴィルフリード(フンヅワーラー)
キャスト:ヴィルフリード・リタルード・ディアン・フレア
NPC:ゼクス
場所:宿屋
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「……まいったな」

 そう言いながら、手にしているのは、細い鎖にがんじがらめにされている短
刀。鎖は、弛み無く、皮の鞘と柄を引き結んでいる。そのままぞんざいに扱って
いれば、その細い鎖はいつか、自然と千切れるように思えた。
 縛っている側だというのに、まるで、悲鳴を上げているみたいだと、ヴィルフ
リードは思った。
 あの騒ぎのどさくさに紛れて、この代物はヴィルフリードの手にあった。
 リタに返そうとも思ったが、あの乱闘での有様を見て不安になり。フレアに
は、とてもじゃないが渡すことが出来ず。ディアンには、なんとなく渡したくな
かった。



 時を遡ること数十分前。

「……は?」

「ですから、……これは、正式にゼクスさんのものですよ、これは。
 あなた、よくもこんなもの、手に入れられましたねぇ……」

 後半の台詞を半ば呆れながらつぶやき、丸眼鏡をかけた男は鎖に縛られた短刀
をヴィルフリードに戻した。

「えっと……それは、間違いなく?」

「……天下の盗賊ギルドの情報網が信じられないとでも?」

 眼鏡の奥の目を威嚇するように細められ、ヴィルフリードは慌てて即座に否定
した。

「いや、そ、そうじゃないんだ。
 ただ、な。やけに答えが早いなぁー、と、思って」

 言葉尻は笑い声で誤魔化している。
 暗殺ギルドの次に、このギルドに喧嘩を売ってはいけないのは、子供でも分か
ることだ。

「簡単ですよ。
 詳しくは言えませんがね、あの人の情報は、結構需要があるんですよ。
 この短刀もちょっと有名でしてね。数年前、正式に古売屋から買い取っていま
す。その前のことはわかりませんがね」

 ヴィルフリードはその嘘を平然と流す。分からないわけが無いのだ。その手合
いの古売屋は、大抵、盗賊ギルドから庇護を受けている。見逃してもらうためで
もあり、盗品をさばくためでもあるからだ。
 それを知りたいと思えば、情報量は更に上がるだろうし、そこまで知る必要の
ないものだったからだ。
 ヴィルフリードがそれを承知していることを知って、男も言葉を続ける。

「なにやら、魔法の品ということらしいですけど、それ以外のことは不明。
 むしろね、どんな効果があるか分かったら、こっちに流してくださいよ。高く
買いますから」

「……な、ならさ。いくらでもそっちで調べていいから、これ、どっかに流して
くれよ」

「嫌ですよ。相当な者じゃない限り、利益より危険性のほうがはるかに高い。
 あなたに回す利益から手数料を差し引いてマイナスになるほどですよ」

 男は、本当に嫌そうな顔をした。
 鼻に皺まで寄っている。本気で嫌そうだ。

「とにかく、ウチでは引き取りませんから。まぁ、金額次第ですけどね」

 出さないと見越しての台詞だということは、態度で十分理解できる。
 そして、その男の人を見る目は確かだった。



「……やっぱ、返すしかないのかねぇ。
 っつーか、リタの奴、なんでこんなもん持ってんだよ……」

 ヴィルフリードは、ベッドに突っ伏した。
 しかし、すぐにまた、視線は短刀に向く。
 今、ここで六本指が突如伸びて、この短刀を掴んでもおかしくないのだ。
 いや、掴むのは、この首かもしれない。
 その覚悟は、既に出来ている。彼の力は「卑怯」と思わせるほど、強大だ。
 唯一の救いは、自分がゼクスの手にかかって死ぬ時は、きっと死を理解してい
ない時だ。
 気づいた途端、あっという間に死ぬんだろうなぁ、という感はある。
 なぜならば。

 ゼクスには、殺意が無いからだ。

 必要が無い。
 明確に、殺そうという意思が無くとも、十分に命を奪える力を持っているから
だ。
 自分の意思が置いてけぼりになるほどの力……。
 死から拒まれながら、死に追いやる力を持つということ。
 それは、どんな心境なのだろうか。

 気が狂いそうになった。
 その心境を思いやってではない。その心境を想像しようとする行為にだ。

 そうして、悲しく思った。

 短刀を見やる。
 その彼が、執着する短刀。これは、一体なんだというのか。
 こんなチンケな攻撃手段よりも、彼自身は大きな力を有しているではないか。

 ……なんのためだ? これは。
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2007/02/11 14:45 | Comments(0) | TrackBack() | ●Colors

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