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人物：ライ セラフィナ
場所：ソフィニア内 ―公園
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セラフィナがそわそわと腰を浮かす。
騒ぎを聞きつけて通りを駆け抜ける人を、目が自然に追っている。
「私、やっぱり気になって」
ライはあんまり関わりたくなかった。イヤな予感に近づくというのは自分からの警
告を無視することでもあるから。
「なんだか胸騒ぎがするんです」
……それを警告と言うんだよ、お嬢さん。
そう言えば良かったのだろうか。
ここで分かれるチャンスだったのに、彼女を一人で行かせるのは予感に関わること
よりも気が進まなかった。
「……一人じゃ、危ないよ」
溜め息を一つ吐いて立ち上がるライ。
アイツの仕業だとしたら、結構ムカついてることだし。面倒だけど、これ以上面倒
起こされるともっと困るし。
にこっ
どう受け取ったのか、セラフィナは笑顔を向けた。
ライは小さく苦笑した。
駆け出したセラフィナを追うようにライが続く。
通りの人混みに近づく頃には、騒ぎの正体が分かり始めていた。
……血の、匂い……
セラフィナの顔が怒りに歪む。
人集［ひとだか］りの真ん中にある街路樹に突き刺してある死体は、さっき助けた
少女のソレだった。
目を背く人が多くいる中、彼女は目を逸らさずに見上げている。
死因は何者かに心臓を抉［えぐ］られたことによる失血死。
でも、街路樹に刺したのは死んでからだわ。何のために？……酷すぎる！
ライの方も、さっきの男を見つけていた。
騒ぎの渦中にいるかと思いきや、通りの端からこちらを見ている。
おかしい、さっき傷が塞がった奴を見たとき、あの子はまだ生きてた。
公園の向こうの芝生で、まだ遊んでいたはずだ。あいつは少なくとも二人以上に手
をかけたということか？
「ライさん、私、犯人を許せない……っ！」
厳しい形相［ぎょうそう］で下唇［したくちびる］を薄く噛むセラフィナ。
その時、通りの向こうで別の悲鳴が上がる。
きゃー！
さっきまでいたあの男がいない。とっさにライが走り出す。が、セラフィナが一瞬
早く走り出していた。
……ユルセナイユルセナイユルセナイユルセナイユルセナイ……
セラフィナの目が鈍く光る。完全に、キレてしまっているようだ。
通りを何度か曲がり、人気のない所へ出たとき、そこには山高帽の杖を持った老人
一人とセラフィナの目には映っていないはずの幽霊が４体、待ち伏せるように立って
いた。
「ようこそ？活きのいい獲物さん」
老人がそう言ったとき、二人めがけて４体の幽霊が一斉に襲いかかってきたのだ。
ライが小さく舌打ちする。セラフィナは老人を睨［にら］み付け、銀の針を４本、
胸元に構えた。
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