Terra Ｒomance過去ログ

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ＰＣ　　八重　ニーツ　イートン
場所　　メイルーン　ヴェルン湖畔
ＮＰＣ　ベル=リアン　シュワルツェネ＝リアン　伯父
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　水面に月が映った。
　砂糖を入れて、コーヒーをかき混ぜる。
　ぐにゃぐにゃと歪んだ月　元の形も分からない・・・・。

「お前が甘党なのは知ってるが・・・どれだけ砂糖を入れる気だ？」
「・・・え？」

　伯父の言葉にイートンは我に返った。
溶けきれなくなった砂糖がザラザラと不快な音を立てた。
とてもじゃないが飲めたものではない。
結局、口をつけることなくカップを机に置いた。

「そろそろ、戻らないと」
「何処に泊まってるんだ？」
「地下牢です」
「そりゃあ物好きだな」

　　窓の外、あの林の向こうにヴェルン湖がある。今すぐにでも彼らに追いつきたいと言う衝動をイートンは慌てて押さえつける。自分は戻らなければならないのだ、それが契約。
　それを守る限りユサたちも自分たちに手を出すことが出来ない。

　しかし、その光景を見た瞬間、イートンの理性は吹っ飛んだ。
　
　――――――立ち昇る。紅い、光柱。　　

　暗い林の中から、ソレは魂を乗せる箒星のように不吉な余韻を残し天に消えた。
「まさか・・・ニーツ君？」

　均衡が破れる。
　契約―――――不履行。
　イートンの身体に知らぬ間に植え付けられていたニーツの魔法が解けるのが分かった。
　
「外が騒がしいな」
　狭い路地の影で複数の人の動く気配がした。ユサに気づかれてしまったらしい。
「今から戻っても遅いですよね・・・」
　アエルも抜け穴から無事、脱出していれば良いのだが。
「来るぞ」
　カーテンを素早く閉めて伯父が言う。故郷のこの町でイートンが隠れる場所などここ以外には何処にも無いのだ。
「すいません、ご迷惑かけて」
　何、他人行儀なこと言ってるんだ。そう笑う伯父にイートンはさらに甘えてみることにした。赤と青、綺麗で危険な液体を指差す。
「じゃあ、ソレちょっと分けてくれませんか？」

　「ぐあっ！？」
　扉を開けて襲ってきた男たちを不意打ちで叩きのめすとイートンは外に出た。
「また、来いよ」
　男の腕を捻りながら伯父がそう言ったのが聞こえた。
「えぇ、近いうちに」
　その言葉に、イートンは心から笑みを浮かべ答えた。

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　微かな記憶を頼りに光の無い道を進むのは楽ではなかった。しかし大幅なショートカットの結果、イートンは半分以下の時間でヴェルン湖のほとりにたどり着いた。　

　「八重さん！？ニーツ君！！」
　「イートン！？」　
　
　ニーツを庇うように魔族と対峙していた八重が驚いてこちらを見る。
　魔族は二人だった。背の高い、長身の男に親子バッタよろしく一人の少年がくっ付いている。思わず二人で一人の妖怪か何かかとイートンは思った。
「ほぉ・・・あそこから良く脱け出せたな」
「シニワン！？」
　長身の男が振り向いて、意外そうに細い目を開いた。小さい方がピョンと男の腕から離れた。可愛らしい少年。しかし、さすがのイートンにも少年を愛でる余裕は無かった。
「また玩具が増えたね。シュワルツェネ兄ぃ」
「お前が・・・ベル＝リアンなのか？」
　シニワンに向かって呟いたイートンに少年が頬を膨らませる。
「違うって言ってるだろ！こっちはシュワルツェネ兄ぃ。僕がベル＝リアンだよ」
　何となく状況が飲み込めたイートンは、困ったように首をかしげた。
「足手まとい、逆に増えちゃいましたか・・・？」
　疲れた表情に口元だけ軽く持ち上げて、八重がニヤリと答えた。
「いや、一人よりはマシだ」