Terra Ｒomance過去ログ

ＰＣ：スーシャ　　ロンシュタット
ＮＰＣ：バルデラス　自警団員
場所：セーラムの街

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スーシャは、おどおどしながら周囲を見た。

――自分達以外、誰もいない。

人間はおろか、残飯をあさる野良猫や野良犬も、いない。
いつもなら、とっくに出歩いているはずなのに。

生活している匂いが、今日は極端に感じられない。

――それが、どんなに不気味なことか、スーシャは痛いほど理解した。

「この町に、今何が起きているんだ？　昨日は仕立て屋の家族が殺されていたし、今
朝は医者夫婦が殺されていた……」

危険な状況を察したらしい団員は、辺りの様子を警戒しながら呟く。
その横顔に隙はなく、それなりに場数を踏んできた経験を物語っていた。

ただし、今彼が直面しているのは未経験の恐怖だが。

「まさか、今度は神隠しでも起きてるっていうのか？」
「違う」
「何でそう言い切れる？」

ロンシユタットは答える代わりに、団員の後方にある建物の屋根に目をやる。

「お出ましだ」
「何？」

いぶかしげに団員が振り向こうとした瞬間――大きな影が彼めがけて降ってきた。

途端、スーシャのすぐ近くで衝撃音が轟いた。

「きゃあっ」

スーシャは思わず目を覆った。
団員が、ベンチを突き破って近くの壁に叩き付けられていたからだ。

降ってきた影にはじき飛ばされたのだと理解するまでには、多少の時間がかかった。

「ぐ……あっ……」

団員のかすかな声に恐々と目から手をどけてみると、彼はずるずると壁に寄りかかろ
うとしているところだった。
即死は免れたが、かなりの重傷である。
体のあちこちから赤い液体がしみ出し、地面にしたたり落ちる。
「し、しっかりして下さい……」
おずおずと近寄って声をかけたが、返事をする気力はないらしく、目を閉じたまま
だ。
嫌な呼吸音が、のどの奥から聞こえている。

――このままでは、死んでしまう。

スーシャは、緊張した顔付きで手を握りしめた。

――今、自分にできる事は。

スーシャは、覚悟したように深呼吸をすると、団員の体にそっと指先をかざした。



ロンシュタットは身軽な動作でソレの動きを交わし、バルデラスを掴み取った。

すぐ背後に迫っていたソレに、振り向くことなくバルデラスを突き刺す。

背後で、おぞましい絶叫が上がった。


降り立ったソレは、絶叫の主にふさわしい、おぞましい姿をしていた。

かろうじて人間と呼べそうな形態だが、目はぎょろりとしていて瞳孔がなく、巨大な
口からは鋭い牙がのぞく様は、間違いなく人間以外の生き物――魔物のそれだった。
嫌な臭いのする体液が、傷口からあふれている。

ロンシュタットは顔色一つ変えず、バルデラスを持ち直す。

体勢を整えるためか、ソレは飛び退き、ロンシュタットと距離を置く。

「あ～っ、くっせぇなコイツ！　ロン、後で責任持って俺様を洗えよ。臭いが取れな
くなったらお前のせいだからな！」

嫌そうな口調でバルデラスがぼやいた瞬間、ソレは高く飛び跳ねて襲いかかってき
た。



「う……？」

激痛のただ中にいた団員は、突然痛みが消えたのを感じ、目を開けた。
「お！？」
痛みが消えただけではなく、体が自由に動くことを知り、団員はさらに驚く。
「俺……無事だったのか？」
信じられない思いで、唖然と体のあちこちを確認するが、かすり傷一つ負っていな
かった。
「大丈夫……ですか？」
ハッとして顔を上げると、スーシャが弱々しい笑みを浮かべていた。

「すごいですね……あんなにひどくぶつかったから、死んじゃうんじゃないか、って
思ったんですけど……ケガ一つしてない、なんて……」

「あ、ああ……？」

今一つ釈然としないながら、団員は頷いたのだった。


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