Terra Ｒomance過去ログ

ＰＣ：アベル　ヴァネッサ　
ＮＰＣ：ギア　ラズロ　ダントン　ランバート　
場所：ギサガ村の洞窟

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「良かった……！」

それが、アベルの姿を目にしたヴァネッサの口から真っ先に出てきた言葉である。
巨大なアリのいる洞窟に残った、と聞いて非常に心配していたのである。
最悪の状況さえ、頭に浮かんでいた。
駆け寄ったヴァネッサは、ひどく息切れしていたのでしばらく呼吸を整えるために深
呼吸を繰り返した。
こんなに速く走ったことなど、今までなかったのである。

「ヴァネッサ、もう治療の方はいいのかよ？」
アベルの問いかけは当然のものだ。
治療役としてテントに向かったはずのヴァネッサがここにいては、誰もがそう思うだ
ろう。
「……だ…大丈夫……み、みんな……治療、終わったわ……」

呼吸が整ったところで、ヴァネッさはハッと気が付いた様子で、
「アベル君、どこか怪我してないっ？　痛いところとか、血が出てるところとかっ」
あたふたとアベルの体の状態を確認しはじめた。
目立った外傷がないとわかると、今度は腕に擦り傷はないかとか、ひざをすりむいて
いないかとか、そんなことを気にしてオロオロしている。
「いや、怪我はしてねえって」
だから落ちつけ、と苦笑いしつつ、アベルはヴァネッサの両肩をそっと押さえた。
姉と弟、というより、兄と妹、といった雰囲気である。
（俺の心配はしてくれねえのかな……）
アベルと一緒にＧアントを退治していたダントンは、一抹の寂しさのようなものを感
じていた。
ヴァネッサは、別にダントンのことをどうでもいいと思っていたわけではない。
ただ単に、弟のことで頭がいっぱいになってしまい、他のことに意識が向かなかった
だけなのである。

「うんうん、麗しき姉弟愛だねぇ。良きかな、良きかな」
などと言いつつ、ギアはニコニコ笑っていた。
その視線に気付いたアベルが、首を傾げる。
「ヴァネッサ、このオジさん誰だ？」
「くぉら！　誰がおっさんだ、オレはまだおっさん呼ばわりされる年じゃねえっ」
指差しながらヴァネッサに尋ねるアベルに詰め寄り、ギアは熱く強く主張する。
このギアという人物、男には強く出るらしい。
「え、えぇと、お義父さんとお義母さんの知り合いの人……ギアって名前よ」
ヴァネッサが伝えると、アベルは「ふーん」とギアを見上げた。
その姿に、記憶にある人物の面影を見たギアは、それ以上主張するのをやめた。
代わりに、ゴホン、と咳払いをした。

「あー……それで、こっちはラズロだ」
やや距離を置いたところにたたずむラズロの背中を押し、会話の輪に加える。
「ラズロな。俺、アベル。よろしく」
アベルは快活そうな笑顔を見せると、ラズロに片手を出して握手を求めた。
しかしラズロは、その手を取ろうとしなかった。
どこか冷めたような視線を、差し出された手に向けている。
「ん？　どうした？」
「……なんでもない」
素っ気無く告げると、ラズロはこれまた素っ気無く、その手を軽く握った。



「悠長なことはしておれんぞ」

ただ一人、ランバートは洞窟の奥をじっと睨んでいた。
Ｇアントが再び出現してくるのを警戒しているのだろう。
「アリか……ってことは、ここは連中にとっての巣なんかな」
ランバートと同じく洞窟の奥へと目をやり、ギアは呟く。
「巣！？」
呟きを聞いたダントンは、ギョッとした表情になった。
「巣ってことは、あれか、普通のアリと同じで、女王アリとか卵とか、さなぎもあ
るってことか！？」
「大きい声出しなさんな」
しかめっ面をしてギアは頭をかく。
「無論、その可能性も充分にある」
「あちゃー、そうだったらどうしますかね、お師匠。村の人達に避難でもしてもらい
ます？」
「できることなら、混乱は避けたいのじゃがのう」
「オジさん、洞窟を塞いだらいいんじゃねえか？」
オジさん、という言葉にギアはピクリとこめかみを引きつらせたが、どうにかこらえ
た。
「お前、アリの巣に砂入れて塞いだことねえのかよ。どんなに塞ごうが、連中、必ず
ほじくり返すんだぞ」
「とーちゃんが、そういうことは絶対するなって言ってたから」
「あぁ……あいつならそういう事言いそうだな」
記憶の中のグラントを思い出し、ギアはどこか懐かしそうな顔をした。