PC：ハーティー 香織
ＮＰＣ：ソクラテス
場所：クーロン 酒場『緑の峡谷（ウェッド・レヒ）』の裏通り
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「まあ、とりあえずお姉さん。何か飲み物でも奢ってあげようか？」
少年は笑顔でそう言った。
「とりあえず、ゆっくり話さないと多分お姉さんが困ると思うし」
どこか、含みのある発言であった。
通りに面した変哲もない喫茶店。
すくなくとも、クーロンや他の場所にもどこにでも存在しそうな店。
すくなくとも、この世界では。
「お飲み物は何になさいますか？」
『緑の峡谷』とはまた違い、落ち着いた制服のウェイトレスが、営業用の笑顔
で覗き込んでくる。
「えと、僕は『４つの四十奏（カルテット）』で。リズゥーの実入りで、あと
なにか『軽い食事（セヴォリーズ）』でお勧めとかあります？」
「ええ、最近は『気まぐれムース（ムース・カプリス）』が女性に人気です
よ。そちらの方はどうですか？」
「え、ええ・・・・・・・」
もはや言語についてこれてない女性を、にこやかに見守りつつ、あんまり眺め
ていると本当に意地悪なのでそれとなく注文してあげた。
「じゃあ彼女には、飲み物は『６つの果実（シ・フリュイ）』のラズイバット
の甘みで。さっきの『気まぐれムース』を２つね」
「かしこまりました」
「・・・ここは何処！？カナダ？イタリア？ドイツ？フランス？いいえそれと
も未開の地！！？」
けっこう面白い展開だ。しかし、丁寧に答えてみる。
「どれも聞いたことない地名だね。お姉さん、しかもその服目立ってるよ」
先程から他の客の視線が痛いほどに香織に突き刺さる。
少年＆梟のほうにも、痛いほどの珍妙な視線が刺さるが、本人は感じないらし
い。
「あ、そうそう。言い忘れてたけど、僕は“壊れたら元に戻らない者”、ハン
プティ・ダンプティっていうんだ。
仲間は“卵”とか“ジョーカー”って呼ぶ人もいるけど。仲間内だけだからい
いや。
まあ長いから「ハーティー」でいいよ？こっちはソクラテスね」
相変わらず、毛ほども動かない梟を指差して自己紹介終了。
柔和な笑みに反して、その剣色の髪の毛は冷徹なまでの硬質な輝きを放ってい
た。
触れてみたい、と思うが、きっと触れるだけで指を切り裂いてしまいそうな光
沢。
少なくとも、彼を真正面に見た人間は違和感を感じるのだ。
その、優しい微笑みと鋭利な輝きのギャップに。
「お姉さん、名前は香織でしょ？どこから来たとかは？」
「え？え？ああ、名前・・・名前は香織よ。苗字は・・・」
「ミョウジ？ミドルネームのこと？」
「なんで知ってる知識と知らない知識が混濁してるのよ！？」
「や、僕に怒られても困るよ」
そうこうしているうちに、先程のウェイトレスが注文の品を持ってくる。
香織は、興味深そうに飲み物を見つめている。
笑顔で進めるが、手に取っただけで顔には「？」マークが浮き出ている。
『６つの果実』は緑色の美しい飲み物。そこの方にオレンジ色の果実が６つ沈
んでいる。
「とりあえず、落ち着いて今の状況でも楽しんでみる？」
他人事ゆえの、余裕であった。
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